2006年06月10日（土曜日）付

　光源氏が言う。「乱りがはしき事の、さすがに目さめてかどかどしきぞかし」。鞠（まり）を蹴（け）り上げて遊ぶ、蹴鞠のことだ。「無作法な遊戯だが、でもぱつとして気がきいてゐるよ」と述べている（『源氏物語』日本古典全書）。

　「遊びわざは　小弓。碁。さまあしけれど、鞠もをかし」。かっこうの悪いものだが、蹴鞠もおもしろいと書いたのは清少納言だ（『新版　枕草子』角川文庫）。時に不作法があり、パッとして面白いところは現代のサッカーに通じている。

　４年に一度のサッカーの祭典ワールドカップが開幕——。一つの球に突進しゴールをめざす。手を使わないという制約が多彩な体の動きやさばきを生み、やがてボールがネットをゆらす。胸のすくプレーから、新しい伝説が生まれることだろう。

　試合そのものの他にも、ドイツ大会の楽しみはある。１２の開催都市の幾つかが、日本にもなじみのある文学や歴史の舞台になっているからだ。

　例えば開幕試合の舞台を、トーマス・マンはこう記した。「ミュンヘンは輝いていた……そのひろやかな、明るい、緑で囲まれた、よく整った遠景は、美しい六月はじめのひるもやの中に横たわってゐる」（『改訳　トオマス・マン短篇集』岩波文庫）。

　ゲーテを生んだフランクフルト、戦犯裁判の舞台ニュルンベルク、そしてベルリン。２０世紀に２度までも世界大戦を戦い、分断され、ようやく統一された国の地名には、独特の重みがある。時には、それぞれの都市の肖像を思い描きながら、「美しい六月」からの祭典を楽しみたい。